むかーし、むかし、テレビのCFで「活性アミノ酸配合」の商品を売りにしていた某大手化学メーカがあったとさ。もう年配の人ですら記憶にないかも知れませんが…。
活性アミノ酸って何だと思う？光学活性アミノ酸のことだよ。
不当表示ではありませんが、消費者の心理を巧みについた、怪しげな商品でした。
ところで、光学活性って分かるよね。
化合物の異性体の一つに鏡像（光学）異性体というのがあって、両者は互いに重ね合わせることはできないが、一方を鏡に映すと、もう一方と互いに重なり合う関係、すなわち右手と左手の関係です。このうち、化合物のどちらか一種類のみで存在する場合を光学活性な化合物と呼びます。この呼び名は、両者の化学的、物理的性質のうち、ある種の光学的性質だけが異なることに由来します。