わたしたちの研究室を希望する学生さんへ

わたしたちの研究室は「部活みたい」と、よく言われます。学生さんたちはみんな発光生物が大好きで、頼んでもいないのに探しに行ったり飼ったりしています。ホタルが大好き、キノコが大好き、など、みんな興味はバラバラですが、ただひとつ「それが光る」というところに惹かれて夢中になっているのです。

研究テーマは、発光生物に関係したことであればなんでもありです。発光メカニズムの解明、発光生物の分布調査、系統進化、DNAバーコーディングなどは、わたしたちの主要な研究テーマです。そのほかにも、発光生物の飼育法の確立、見つけた新種の記載分類、発光の意義の解明、発光生物の写真撮影法、発光生物学の歴史研究、文学に登場するホタルの研究、浮世絵に描かれたホタルの研究、などもありです。

ただし、私たちの研究室では応用研究はあまり志向していません。なぜなら、そういう研究をしているところは世界にいくらでもあるからです。中部大学前学長山下興亜先生の言われたとおり「研究活動は文化活動」だと私は思っています。すぐに何かの役に立つことではなく、（ちょっと大げさですが）誰もやっていないけどそれをやることで生命に対する考え方が変わってくるような文化的価値のある科学を目指しています。

そのためには、「どうしてなんだろう」という素朴な好奇心に訴えるような研究をしなくてはいけません。あなたが素朴に思う疑問は、世界のひとたちも疑問に思っているのです。もしそれが発光生物に関することであれば、ぜひわたしたちと一緒に研究しましょう。日本で「発光生物学研究室」という名前を持った研究室はほかにはありません。だから、他大学や海外からも研究しにくる人が絶えません。あなたも、「ここだからできること」を思いっきりやってみませんか。

わたしたちの研究室を希望する学生さんに、たったひとつだけお願いがあります。それは「研究室には毎日来てください」ということです。部活だったら毎日行くでしょう。それと同じです。楽しいからやっているのですから、毎日研究をやってください（もちろん週末は来ても来なくても自由ですが、楽しくなってくると自分から勝手に週末に来てしまう学生さんも多いですよ）。研究は楽しいですが、誰も見つけたことのない新しい発見をするためには、じっさいのところ毎日研究しても時間が足りないくらいです。だから、「今日はやることがないから来ない」などということはありえません。ただし、コアタイムは決めていません。研究室ん皆さんがそれほどダラけていないので、皆さんを信用しています。

さて、そんな趣味みたいなことをやっていて就職できるの？と思うかもしれませんが、大丈夫です（たぶん）。「私はこれを研究しているんだ！」という自信と好奇心に眼を輝かせている人を、会社の採用担当者が目を付けないわけがありません。もちろん、大学院、博士取得、研究者というようにアカデミックを目指してゆくのもいいでしょう。とにかく発光生物の専門家は世界でもごくわずかしかいないので、きっと努力すればすぐに「これだけは世界の誰よりも知っている」というその世界の第一人者になれるでしょう。

追記：

・ウソをつく人は要りません。もちろん、本当に体調が悪い時は当然休まなくてはだめです。ウソをつく人は、実験データも信用できませんから、そういう人はかえっていない方がありがたいです。

・楽して卒業したいという人は、この研究室に向きません。そういう研究室をどこか探して行ってください。

・新しい発見をしたいと思っている人は、この研究室が向いています。面白そうなことをやっている研究室には、面白そうなだけで成果が出ていない研究室とちゃんと論文として成果が出ている研究室の２つがあります。我々は後者である、という自信が我々にはあります。